Batman Beyond tilbød et unikt nyt twist på de velkendte Batman mythos. Og mens DC Animated Universe gjorde et fascinerende job med at oprette meget af den overordnede animerede kontinuitet, Batman Beyond udviklede historien ind i fremtiden og viste slutninger for tegn, tegneserier har så sjældent råd til at fastgøre. I nogle tilfælde får karakterer den lykkelige ende, som de altid fortjente, men måske er den største tragedie i DCAU Batmans sidekick Robin og den skæbne, der hændte ham i Jokers hænder.
I den nuværende tidslinje af Batman: The Animated Series, Bruce opdagede forældreløs Dick Grayson og tog ham under hans fløj. Den dynamiske duo Batman og Robin ville bekæmpe kriminalitet utallige gange, men til sidst udviklede et skisma i deres partnerskab, og Dick flyttede til det nærliggende Blüdhaven for at blive Nightwing. En ny forældreløs, den unge Tim Drake, blev den nye Robin, og Batman Beyond: Return of the Joker ville til sidst afsløre sin skæbne i DCAU.
Drakes historie i DCAU var altid en blanding af karakteren fra tegneserierne og Jason Todd, bedst kendt som Robin, der døde i Jokers hænder. I tegneserierne vender Todd senere tilbage for at hjemsøge Batman som den røde hætte, en uhyggelig påmindelse om tidligere synder. DCAU formår at ramme mange af de samme beats ved hjælp af Drake, mens de sætter deres eget unikke spin på det.
I Jokerens tilbagevenden , den nye Batman fra 2040 lærer, at før Bruce Wayne gik på pension og blev yderligere isoleret fra dem omkring ham, havde han og Tim Drake en sidste kamp med Joker. Efter at Tim forsvandt i 3 uger, opdagede Batman ham ved det forladte Arkham Asylum, hvor det viste sig, at Jokeren torturerede ham for information og hjernevaskede ham til at være en min-joker. Den dybt forstyrrede teenager tændte for Jokeren og tilsyneladende dræbte ham en gang for alle, for altid at traumatisere Tim og tvinge ham til at gå på pension.
Men Tims historie var langt fra forbi. Lige da det så ud til, at Joker havde overlevet sin tilsyneladende død, Jokerens tilbagevenden afslører Clown Prince of Crime og Tim Drake er den samme. Mens Tim var Jokers fange, kodede skurken hans DNA med eksperimentel teknologi, der kunne tilsidesætte Tims krop og sind med de fysiske og mentale egenskaber hos ham selv. Det betød, at Joker ikke kun formåede at overleve sin død, men også tilføjede fornærmelse mod stor psykisk skade på Batman oven på den.
Da DCAU's kontinuitet ofte sætter sit eget spin på begivenheder fra tegneserierne, er Drake, der bliver Joker, samtidig en af de mest opfindsomme og mest trofaste måder at tilpasse en stor del af Batman-myterne på. Denne animerede film har få begrænsninger med sin status som en 'børnetegneserie' og formåede at skildre en historie, der var mørk og foruroligende. Batman er en tragisk skikkelse, og hvad der går rigtigt sammen med det, gør dem omkring ham til foder til tragedie.
