Alfred Hitchcocks Psyko rystede publikum til kernen, da de blev frigivet i 1960. Den dokumenterer en underlig ødipal tragedie, der lagde grunden til det snoede mor / søn forhold, der ofte ses i tv og film. Over 50 år senere, A & E's prequel-serie Bates Motel søgte at udfylde emnerne fra morderen Norman Bates 'teenageår til begivenhederne i Psyko . Mens man kunne argumentere Bates Motel , som er mere af et spændende drama , er ikke så skræmmende som sin forgænger, det er bestemt mere foruroligende. Bates Motel mestrer det ældgamle ordsprog: vis, fortæl ikke. I stedet for at fortælle Norman og hans mors bizarre forhold ser publikum det udfolde sig førstehånds.
Som en prequel har serien den berygtede Norma Bates, Normans mor, mens hun stadig lever. Det stemmer overens med, at hun købte motellet og flyttede til Oregon. Gennem hele serien navigerer Norman og Norma gennem forskellige forhindringer, fra at drive deres nye forretning til mord. Bates Motel introducerer også Dylan, en karakter, der ikke eksisterer i romanen, der tilføjer et ekstra lag drama som Normas fremmede søn.
Kernen i serien er Normans og Normas giftige forhold. Deres intense kærlighed til hinanden er den primære motivator bag (det meste) af deres handlinger og er i sidste ende deres fortrydelse. Det er også deres forhold, der hæver historiens foruroligende natur langt over sin forgænger. Lige fra start, dem, der har set Psyko ved, hvordan deres historie slutter: Norman dræber sin mor. Men hvad der i det væsentlige er en iboende spoiler skaber godt tv, da publikum ser Normans nedstigning til galskab og spekulerer på, hvornår Norma møder hendes utide.
I mellemtiden inducerer deres forhold en hel del krybende. Norma er måske ikke en seriemorder som sin søn, men hun er ikke uskyldig. Hendes forkert placerede følelsesmæssige behov gør, at deres forhold ligner meget mere ægteskab end en mor / søn. På et tidspunkt foreslår Norma, at det ikke er ret for hende og Norman at sove i samme seng. Imidlertid skifter hun hurtigt mening, når hun har brug for trøst, og beder ham om at holde hende. Flip-flopping er forvirrende for Norman, der ikke ønsker mere end at behage sin mor.
Mens Norma er meget mindre grusom end som beskrevet i Psyko , hendes upassende forhold til sin søn resulterer i jalousi i begge ender. I Normans tilfælde personificeres hans misundelse som mor - en alternativ personlighed, der ligner en meget mere uhyggelig version af Norma. Når Norman er omkring en smuk pige og mor dukker op, ved publikum, at ting sandsynligvis ikke ender godt. Og mens Norma helt klart ved, at der er noget galt med sin søn, giver hun ham mulighed for at lade seerne skrige: 'Gør det ikke!'
Ved Psyko konklusion, Norman er næsten en sympatisk karakter. Mens han begår usigelige forbrydelser, er han også et offer i sin egen ret - følelsesmæssigt misbrugt af sin mor. Ligeledes, Bates Motel skabere gør også et fantastisk stykke arbejde med at indgyde menneskeheden i Norma og Norman. Publikum ser Norman kæmpe med mor, mens de plages af hans måske måske seksuelle følelser for Norma. Resultatet er effektivt. Hver gang Norman / Mor tager et liv, er det køligt. Mens Psyko med Norma og Mor, der skænker, fanger det ikke fuldt ud hans følelsesmæssige uro. For ikke at nævne filmen holder bevidst det faktum, at Norman er mor, indtil den store afslører.
Det, der virkelig får seerne til at vride sig, er imidlertid den incestuelle stemning i Bates Motel 's inkarnationer. Mens Norma og Norman aldrig opgraderer ud over et lidt for langt kys, er Normans uhyggelige leers og jalouxudbrud lige så foruroligende. Selvom Norma synes tilsyneladende uskyldig - bortset fra delvis afklædning foran ham og kæle i sengen - et par øjeblikke anviser publikum i, at hun er noget opmærksom på Normans upassende følelser for hende. For eksempel afviser Norma i sæson 2-finalen Norman fra at begå selvmord ved lidenskabeligt at kysse ham på læberne. Mens dette skabte ganske samtalen blandt Bates Motel fans, det ser ud til, at Norma i et øjeblik af desperation vidste, at hun kunne appellere til ham i en seksuel karakter - og hun havde ret.
I betragtning af tabuhistorien, Bates Motel søger at gøre publikum ubehageligt og lykkes med flyvende farver. Norman og Normas incestuelle forhold på grænsen er på fuld skærm, mens i Psyko , det er kun underforstået i dæmpet hvisken blandt naboer. Mens Psyko går efter det store twist seerne ikke så komme, Bates Motel handler om chokket. At kende Norman og Normas skæbne gør kun den grufulde nedadgående spiral over Bates Motel Desuden er de fem sæsoner mere skræmmende.
