Den legendariske udsendelsesjournalist Barbara Walters døde i en alder af 93 og efterlod en arv, der er for væsentlig til, at en enkelt tekst kan forklare tilstrækkeligt. I stedet er en måde at notere hendes indflydelse på ved at se på specifikke øjeblikke fra hendes store karriere. Et sådant øjeblik var hendes næsten timelange interview med Christopher Reeve , kun fire måneder efter at han blev lammet.
Walters var mere end en journalist, i hvert fald ikke den slags fra filmene. Hun studsede ikke over papirarbejdet i en mørk nyhedsstue. Nej, hendes indvirkningsområde var i interviewet. Walters forbliver uden sidestykke i sin evne til at fremkalde sådanne afslørende svar med korte, men insisterende spørgsmål. Hun havde også en stor forståelse for det større problem, idet hun sammensatte sine segmenter på måder, der prioriterede 'svar', men stadig fortalte en underholdende historie. Også selvom 20/20 , hendes hovedhjem på ABC for hendes karriere, levede og døde af seerne. Selv i midten af 1990'erne, Christopher Reeve var stadig Superman for verden . Efter at have pådraget sig en skade under en ridekonkurrence, fortsatte rygterne gennem tabloiderne om, at han stod over for kognitiv svækkelse eller, mere tragisk, ønskede at dø. Reeve ønskede ikke kun at sætte rekorden i orden, men han gjorde, hvad Superman ville gøre og forsøgte at hjælpe andre. Kun Barbara Walters var i stand til at håndtere historien.
Christopher Reeve-interviewet var et massivt kulturelt øjeblik
Specialen blev sendt kun fire måneder efter en ulykke efterlod Christopher Reeve lam fra halsen og ned. Men på den ubesværede måde, der gjorde Walters perfekt til sit job, måtte hun løbe for at holde trit med ham i åbningsskuddet. Det var den slags lethjertede øjeblikke, der øjeblikkeligt brød spændingen for, hvad publikum forventede at være en sand nederdel af et interview. Dette gælder især siden Superman legitimerede tegneseriefilm på grund af Reeves præstation. Reeve, en Julliard-uddannet skuespiller, indså, at dette ikke var en dum kappe-og-tights lærke, men et filmisk epos som De ti bud eller Ben-How . Faktisk troede nogle mennesker, at Reeve ville vende tilbage til karakteren efter et årti eller deromkring med at spille 'seriøse' roller.
Der var ikke et enkelt spørgsmål eller øjeblik i interviewet, hvor Walters skilte sig ud som interviewer. Hun prøvede ikke at afsløre en hykler eller afsløre en mørk hemmelighed. Hendes dygtighed blev snarere vist i hendes tålmodighed, hendes vilje til at lade tavshed tilskynde til flere svar. Hun stillede følsomme spørgsmål på en delikat måde, såsom en diskussion sent i afsnittet med afdøde Dana Reeves om muligheden for at få flere børn. Hun fik også tid til at øge bevidstheden om forskningen i lammelser, fokuseret på Reeve, men relevant for 200.000 (på det tidspunkt) amerikanere med lignende rygmarvsskader.
I denne episode var tapperheden, der blev udstillet, fra Reeves, men Barbara Walters guidede dem kyndigt gennem den historie, de ønskede at fortælle. Reeve har måske aldrig passet som Superman igen, men det, Walters trak ud af ham, var faktisk heroisk. Ikke alene viste han, at han stadig havde en ledende mands livsiver, han brugte også denne mulighed til at gå ind for sundhedspleje og handicaprettigheder i det første interview. Walters bøjede sig ikke for spørgsmål om politik eller behandlinger. Hun lod snarere den del af historien tjene den større historie om Reeve selv. Lammet eller ej, Superman havde ikke stoppet sin utrættelige søgen for sandhed og retfærdighed.
nordkysten rød sæløl
Barbara Walters' bedste talent var at lytte og time hendes spørgsmål
Interviewet med Reeve var ikke et, hvor Walters skulle sætte skruerne på sit emne. Alligevel vidste Walters, i stedet for at skænke dem, hvordan han skulle følge op og vente. Hendes berygtede interview, hvori afdøde Sean Connery sagde virkelig forfærdelige ting om vold i hjemmet er et godt eksempel. Hun stillede de rigtige spørgsmål og gav Connery lige nok retorisk reb til at binde sig med. Alligevel overskyggede hendes hårdhed ofte hendes medfølelse. I Reeve-interviewet nærmede Walters sig andre svære emner med en tilsyneladende instinktiv følsomhed. Fra at spørge, om han havde ondt, til diskussioner om værre tilfælde, virkede Reeve næsten henrykt over, at hun stillede et objektivt deprimerende spørgsmål.
Mens hendes senere år blev brugt på at interviewe berømtheder og præsidenter, fik Walters sin start i 1960'erne. Gennem ihærdighed og talent arbejdede hun sig op fra Det Show i dag 'Girl' til at forankre aftennyhederne på ABC. Hun var den første kvinde til at udskrive et præsidentvalg til vinderen på nationalt tv. Hun inspirerede også en legion af kvinder til at gå ind i udsendelsesjournalistikken. Faktisk er nogle af dem, mange af dem Big Names™ i deres egen ret, kom til hendes sidste optagelse af Udsigten for at hædre hendes ekstraordinære karriere. Hendes journalistiske baggrund førte til nogle øjeblikke, hun fortrød, og især pressede gæster som Ricky Martin om personlige anliggender. Alligevel virkede intet Walters nogensinde gjorde ondskabsfuldt eller personligt. Om noget var hendes empati og vilje til at lytte det, der adskilte hende fra sine jævnaldrende.
Interviewet med Christopher Reeve er kun et eksempel på den nåde, Barbara Walters bragte til sit arbejde. Hun vidste, hvordan hun skulle hjælpe Reeve med at fortælle sin historie. Næsten to årtiers børn voksede op med Reeve, der var formynder for Kal-El. Barbara Walters lod børnene vide, at Superman ville blive okay.
